Joulu meni, mutta kalsarit vasta tuli

Kuten yleensä, joulu livahti ohi vauhdilla. Ehkä juuri siitä syystä on pakko palata vielä ruotimaan joulukuvioita. Tänä vuonna päätin viettää joulun Suomessa. Maksoi mitä maksoi. Edellinen joulu tuli vietettyä täällä Jenkeissä yksin ja pitkälti itseaiheutetussa vatsataudissa eli ruokamyrkytystä potien. Jeps, ei pullantekoteoriatieteen tohtorin tutkinnolla voinut sitten olla yhtään viisaampi sen suhteen, että kala ei haise pahalle ihan huvikseen...

Reissuun lähtiessä olo oli aika epävarma perille pääsemisen suhteen - jäänkö matkalle vai jo lähtöpisteeseen. Euroopan kentillä koneet ja matkatavarat nökötti tiukasti lumessa ja ihmiset terminaaleissa. Itselläni lennot oli Pariisin kautta ja patonkimaassa on tunnetusti tapa nostaa kädet pystyyn kauan ennen kuin edes on ehditty ehdotella antautumista. Ei näyttänyt kovin lupaavalta.

Paljon parempi tilanne ei ollut täälläkään, koneet oli monta tuntia myöhässä. Vaikka paikallisten jos keiden luulis osaisi varautuvan lumentuloon. Aneeminen aasinsilta lumeen liittyen - alla oleva kuva on jenkkifutisjoukkueen Viikiinkien areenasta, jonka katto romati kun täällä tuli joulun alla se 45 cm lunta vuorokauden aikana.

Takaisin lentomatkailuun. Myöhästyneen lähdön takia Pariisin 3 tunnin vaihtoaika supistui alle tuntiin. Suomeksi tämä tarkoitti siis juoksemista. Hyvä intervallitreeni tuli vedettyä, mutta lopulta olisin ehtinyt vaikka konttaamalla. Kone oli ennakkoilmoitusten vastaisesti lopulta kuitenkin pari tuntia myöhässä. Myöhässä oli myös viimeinen Hki-Oulu kone, mutta eniten myöhässä olivat kuitenkin kalsarit. Matkatavarat joululahjoineen saapuivat heti 6 päivää Suomeen saapumisen jälkeen. Ei tietysti paljon kannata valittaa, moni vietti tunnelmallisen joulun lentokentillä. Ja onneksi lähipiiristä löytyy samanmittaisia pygmejä, joilta sai kalsareita lainaan.

Ja kun Suomessa on joulun aikaan tunnestusti valoisaa, niin oli lopulta ihan sama, että minkämoisissa rynttysissä sitä toikkaroi. Eikä aurinkolasien uupuminen ollut ihan kauhea katastrofi.

Kuvassa on tunnistamattomia ihmisiä ja näkymättömiä maisemia. No joo, myönnetään, että oli joulun tienoolla komeitakin kelejä. Jos vain ehti kömpiä pihalle sinä lyhyenä aikana kun oli valoisaa. Tämä otos on otettu Oulun edustalta. Merenrantamaisema on täällä 98-prosenttisesti tätä - risukkoa ja pusikkoa.

Kaunein päivä taisi sattua, kun olin matkaamassa joulun jälkeen Kuopioon. Piti kyllä mennä käymään jo ennen joulua, mutta en uskaltanut mennä moikkaamaan kummipoikaa ennen kuin joululahjat olivat saapuneet matkatavaroiden mukana.

Kaunista mutta kylymää, Pulukkila-Iisalami välillä meni -30 raja rikki. Onneksi veljen lainaama (tattis), hieman kulunut Ooppeli, pysyi kuitenkin kasassa. Ennen Kuopio-reissua joulu tuli vietettyä Oulussa perinteisin menoin. Tarjolla oli paljon hyvää ruokaa ja seuraa. Jossain vaiheessa pukkikin ehti pistäytyä jakamassa lahjat ja rallattamassa juhlakansaa.

Outo pukki ulkonäöltää käytökseltään kieltämättä kyllä oli, mutta ihan selviltä päin. Ai että mistä tiedän? No, tiedänpähän vain. Näitä joulujuttuja... Takana näkyvästä kuusesta tuli mieleen, että seuraavaksi voisin virallisesti julkistaa kokeimman joulukuusen -kilpailun voittajan. Kisan voittaja ei siis ole takana näkyvä muovinen kuusi-imitaatio...

...eikä todellakaan ylläoleva Mall of American koristeilla mykistetty muovikuusi-kauhukaksikko...

...vaan tämä koruttoman pelkistetty ja sinkkiämpäriin sommiteltu soma kuusen tynkä. Kuusi muistuttaa elävästi hieman karummista ajoista, jolloin ihan kaikkeen ei ollut varaa. Kahden auton sijasta oli tyydyttävä yhteen ja kultakello oli ostettava ilman smaragdeja... Kuusi-kilpailun voittajille toimitetaan palkinto kunhan keksitään ja keretään, varmaan jotain kuusen hengen mukaista eli niukkaa ja karua.

Uusi vuosi jää tällä kertaa raportoimatta kun nyt loppuu akut koneesta ja kirjoittajasta eli on aika kiittää kuluneesta vuodesta ja toivotella parempaa tulevaa.

Säitä ja niitä näitä

Kuva-arvoitus ilman sen enempiä lämmittelyitä: Mistä kuva on otettu? Jos ei heti kaikki lamput välähdä...

... niin helpotetaanpa hieman. Nyt pitäisi alkaa hahmottua...

...mutta jos silmä- tai aivorähmä estää oikean vastauksen muotoilun, niin paljastetaan vastaus.

Kyseessä on siis mun ikkuna. Jäinen sellainen siis. Ihan älyttömästi täällä ei satsata noiden ikkunoiden eristämiseen. Energia kun on halpaa, niin miksi vaivautua. Köyhät voi hakea, jos lämpöhukka harmittaa, kaupasta elmu-kelmua jolla tiivistää ikkuna. Niin, mulla on ilman muuta kelmutettu ikkuna. Toi ei siis fuskaa kovinkaan pahasti.

Viime perjantaina täällä tuli lunta vuorokauden sisällä 17.5 tuumaa eli reilut 40 cm. Ja se on riittävä määrä ainakin siihen, että koko kaupunki oli jumissa.

Määrä taisi olla 8. suurin 24-tunnin sisällä satanut määrä Minneapoliksessa. Ei mikään ennätyssade, mutta Suomessa määrällä oltaisiin tilastoissa aika korkealla. Korkein mitattu vuorokausisaldo on kilpisjärvellä 1981 mitattu 48 cm.

Hyvin tyypillistä täkäläiselle säälle on, että jos sataa, niin sitten sataa. Ja jos ei sada, niin sitten ei todellakaan sada. Lumimyräkän jälkeen taivas oli kirkas, mutta lämpötila puolestaan romahti noin -20 celsiukseen. Ja putsaamaton lumi jämähti kunnolla paikailleen.

Maanantai-aamuna olisi pitänyt kömpiä töihin, mutta kun pyöräteillä oli edelleen se 40-50 jäätynyttä lunta totesin, että voisin ehkä tunnin räpiköimisen jättää väliin. Tietysti olisi voinut saikkailla liikenteen seassa osittain auratuilla teilla. Ihan älyttömästi ei kuitenkaan löydy luottoa kesärenkailla liukastelevien paikallisten ajotaitoihin. Nastarenkaathan täällä on kielletty jo 80-luvun puolivälissä.

Syksyn saldo

Auts, aika pitkä pätkä on kulunut siitä, kun olen viimeksi jaksanut kuulumisia päivitellä. Nyt on aika (yrittää) korjata tilanne ja laittaa pikakatsaus syksyn kuulumisista. Sen sanon suoraan, että mitään ihmeempää ei ole luvassa ja sitä kuvastaa hyvin tämä harvahko päivitysväli. En edes muista, että mitä sitä on tullut tehtyä, mutta toivon mukaan kameran muistiin on tallentunut jotain raportoinnin arvoista.

Jaaha, jossain vaiheessa, olisko ollut elo-syyskuun vaihteessa Minnesota Fair -tapahtuma. Suomeksi nuo oli siis messut. Tai oikeastaan lähes täysin roskaruoan ahtamisen keskittyvät karkelot. Suomessa messutarjonta on ehkä 75% itse messuasiaa ja loput 25% ruokaa. Täällä ruoan osuus on vähintään 95%. Sen lisäksi esillä oli Minnesotan lihavin karju ja pari muuten vaan pulskeaa elikkoa. Tuosta päätellen, messut olivat teemaltaan ehkä maatalousmessut, ja tarkemmin karjanlihotusmessut.

Teemasta innostuneena porukkaa oli ihan hyvin paikalla. Parin viikon aikana kävijöitä oli yhteensä lähes 1,5 miljoonaa. Ja tosiaan aika nopeasti selväksi tuli, että porukka ei tullut katsomaan sitä karjua vaan syömään. Se oli selvää, että tarjonta oli mahdollisimman epäterveellistä. Jostain syystä teemana oli lisäksi se, että kaikki ruoat oli tungettu tikkuun. Sen tarkempaa perustelua en tiedä, mutta amerikkalaisten mielestä se oli kuitenkin ihan mahtava idea eli awesome. Alla esim. 12 tuuman hodari tikulla lävistettynä ja mittatikulla tieteellisesti mitattuna.

Tikkuun oli tungettu helposti myös jäätelöt, maissit, mutta myös hieman haastellisemmatkin ruoat kuten pizzat ja oluet. En tiedä mistä puusta tikku oli veistetty, mutta varmasti jostain kalliista, koska hinnat oli 2-3 normaalia hinnakkaampia. Tai sitten karmivat hinnat selitti se, että sen oluen tikkuun ähertäminen kesti tolkuttoman kauan.

Amerikkalaiseen tyyliin arvontapalkinnot oli muuten sen verran isoja, että ei tarvinnut arpoa, että oliko voittanut todella jotain voittanut. Kaveri oli selvästi onnellinen voittaja. Tosin hikinen sellainen, sillä messujen aikana lämpötila oli jotain 30 astetta.

Kuten totesin, messuilla oli nähtävänä Minnesotan lihavin karju ja Miss-Meijeri. En sitten tiedä, että kumpi oli hehkeämpi, kun Miss-Meijeristä en nähnyt kuin vilauksen. Voista tehdyn muotokuvan perusteella kaunotar oli kalpeahko. Pettymys oli myös se, että meijereiden vetomittoja ei ollut tarjolla.

Karju puolestaan oli sen sijaan selvästi hyvillä mitoilla varustettu.

Messujen lisäksi kävin syksyllä pyörähtämässä parissa pyöräkisassa, mutta myös yhdessä juoksukisassa. Halloween-viikonloppuna järjestettiin Moster Dash juoksutapahtuma, johon iso osa porukasta somistautui teeman mukaisesti. Lönköttelin mm. ihmenaisen, sutenöörin ja parin ruumiin kanssa. Yhdelle ruumiille tuli kuitenkin noutaja, ja ihmenaisenkin supervoimat hyytyi ennen maalia.

Itse vältin pukeutumisruljanssin kätevästi sillä, että osallistuin naisten-sarjaan. Olin siis karvainen nainen tai jotain. Naistensarjassa pärjäsin lopulta ihan hyvin, mutta en onneksi päässyt ihan palkinnoille, sillä jenkeillä olisi todennäköisesti siinä vaiheessa loppunut huumori. Osallistumismitalin joka tapauksessa pokkasin ja se oli kyllä hienompi kuin yhdessäkään aikaisemmassa tapahtumassa.

Nyki, viimeisiä viedään

Nyt lupaan ja vannon, että tämä on viimeinen tilitys New Yorkin reissusta. Suurin osa reissusta otetuista kuvista on muuten kolmen päivän jaksolta, jolloin kierrettiin aika tiukasti nähtävyyksien perässä. Ennen lähtöä hommasimme New York passit (125 $), jonka avulla pääseen töllöttämään noin 55 erilaista Nykin nähtävyyttä. Jonkin verran siten säästää rahaa sekä aikaa, kun ihan joka paikkaan ei tarvitse erikseen käydä ostamassa lippuja. Näin välttyy yhdeltä jonolta, mutta käytännössä jonottaa sai silti kuitenkin ihan riittästi.

Kun korkeakulttuuri oli hoidettu pois alta, niin oli korkea aika palata vähän raavaamman ruumiinkulttuurin ääreen. Hotellimme vastapäätä sijaitsi yksi Nykin suurimmista urheilupyhätöistä, Madison Square Garden, joten kävimme kurkkaamassa tietysti sen.

Pyhätössä ovat hikoilleet kaikki mahdolliset urheilu- sekä myös musiikkistarat. Ja pukukopit myös haisivat sen mukaisesti. Suomalaisista hikoilijoista kuuluisin on ehkä Rangersien Esa Tikkanen, jonka levottoman höpöttämisen näköjään muistivat jopa yhtä aikaa vierailulla olevat ruotsalaiset. Tosin Tikkaset ja muut hikiset uunot unohtui aika äkkiä, kun paikalle sattui IHAN OIKEA urheilija...

Jonka nimeä tai lajia en varsinaisesti tähän hätään muista, mutta joka tapauksessa fanikerhoon liityimme heti...

Tässä vaiheessa tietysti tuntui, että parhaat palat on jo nähty, mutta päätimme kuitenkin käydä kurkkimassa maisemia hieman katutason yläpuolelta, ensin Top of the Rock rakennuksen päältä ja myöhemmin illalla Empire State Buildingin päältä.

Ylemmässä kuvassa näkyy pohjoisessa keskuspuisto, joka, kuten kuvasta näkyy, oli iso. Leveys on lähes kilometrin ja pituus pohjoissuunnassa noin 4 kilometriä. Kerran tuli käytyä tuolla jolkottelemassa. Hiki tuli.

Video Top of the Rock tasanteelta, näkymä eteläiselle Manhattanille. Korkeimpana rakennuksena näkyy, jos video vain lopulta suostuu näkymään, Empire State Building ja sitten nipullinen muita pilvenpiirtäjiä.

Jono Top of the Rockille oli kutakuinkin siedettävä, mutta Empirelle suoraan sanottuna ei. Ovelasti olivat jonot kuitenkin järjestäneet. Jonottamisen mittakaava paljastui ikäänkuin pala kerrallaan. Yhdestä jonosta pääsi jonottamaan aina seuraavaan, joka yleensä oli jonkin kulman tai mutkan takana. Ihan hyvä, että koko totuus ei paljastunut kerralla, sillä olis mennyt hermot.

Jonojen järjestämiseen ja kurissa pitämiseen oli näköjään tarvinnut palkata sellaiset 100 henkilöä. Pääteltiin, että koulutus tehtävään ei ollut kovin vaativa - riitti, että osasi pukea uniformun ja sanoa, "etiäpäin tuohon suuntaan, kiitos". Parin vuoden koulutus ehkä.

Loppureissu meni enempi päättömänä palloillessa ja sen hengen mukaisesti laitan sekalaisia kuvia vielä tähän loppuun. Ensimmäiseksi kuuluisa keskusrautatieasema, Grand Central Station.

John Lennonin asuintalo, The Dakota, jonka edessä Chapman hänet murhasi vuonna 1980.

Chelsea hotelli, jossa ovat käyneet rellestämässä kaikki itseään staroina pitäneet muusikot.

Ja junttihuumorin ystäville keskimääräistä huonompi puhelinkauppa, persephone...

Joo tiedetään, nimi viittaa johonkin antiikin Kreikan jumalaan. Tais olla joku alamaailman kuningatar tai jotain... No joka tapauksessa Eetun ja Ullan osalta Amerikan ihmemaa-reissu alkoi kutakuinkin olla tässä. Mulla komennus jatkuu niin kauan kuin apurahoja vielä riittää, ehkä vuoden vielä. Yrittäkää kestää. Näihin kuviin ja näihin tunnelmiin, kiitti ja kuitti.

Nyki, joko viimeinen osa?

Ei pysty lupaamaan, että olisi viimeinen osa, mutta yritetään. Enkä enää pysty kyllä hahmottamaan tapahtumia kronologisessa järjestyksessä eli tarjolla on sitten taas sekalaista soppaa. Juttujen laatuun sillä ei varmaankaan ole vaikutusta vaan se on tuttua huttua eli soopaa ilman sen syvällisempää sisältöä. Kuvat kertokoot oleellisimman.

Hutusta puheenollen - viimeksi väitin viimeisten kuvien olevan Brooklynin sillasta, mutta todellisuudessa kuva oli viereisestä Manhattan sillasta. Sori. Yritetään korjata, yllä ja alla kuva toivottavasti oikeasta sillasta. Hyvät lukijat (te 3 kpl), Brooklyn Bridge:

Seuraavana päivänä taidettiin keksiä todella omaperäinen ajatus - mennään katsomaan Vapaudenpatsasta! Oltiin sitten tosi yllättyneitä, kun muutama muukin oli saanut päähänsä saman. Jonotettiin sitten ihan vähän aikaa, jotta päästään matkaamaan lautalla patsasta katsomaan. Ei silti, oli hikisen odottelun arvoinen.
Kuva on itse asiassa otettu myöhemmin illalla, kun käytiin 2 tuntia kestäneellä risteilyllä. Jonka aikana käytiin katsomassa varmuuden vuoksi vapaudenpatsas uudestaan. Jeps, huolellinen suunnittelu on kaiken A ja O.
Risteily oli hieno kokemus. Jo pelkästään sen takia, että sai pitkästä aikaa istua lonnimisen sijasta. Tietysti ensin piti jonottaa, mutta se alkoi olla jo kutakuinkin tuttua huttua. Risteily starttasi Hudson -joen puolelta siltä kohdalta, jonne tammikuussa -09 US Airways lentoyhtiön lentokapteeni parkkeerasi oman koneensa.
Hudson -joelta kierrettiin Manhattanin eteläpuolelle katsomaan sitä Vapaudenpatsasta (taas) ja Manhattanin itäpuolelle katsomaan puolestaan Brooklynin siltaa (taas). Tais olla se päivä pitkälti siinä. Suurimman kuningasajatukset oli jo siinä vaiheessa kai kehitetty.
Seuraavana aamuna taidettiin laahustaa museohin. Jos näin ei ollut, niin joka tapauksessa niitä olisi seuraavaksi tarjolla. Ensimmäisenä tutkailtiin luonnontieteellinen museo, jossa oli esillä mm. nisäkkäiden koko kirjo jalattomista...

aina nahattomiin....

Ja älykkäistä eläimistä...

Aina älyttömiin....

Joo, jossain vaiheessa kai intiaanejakin alkoi hävettää meidän luonnontieteellinen tietämättömyys...

Mutta ei annettu sen haitata. Tosin myönnettäköön, että pari aukkoa aihealueelta löytyy, mutta yhden asian tiesimme kuitenkin varmasti - sen, että mikä eläin oli museon kiistaton vetonaula ja samalla luomakunnan kiistaton valtias ja komistus...

Seuraavaksi lompsittiin nykytaiteen museoon, koska (tässä pitäisi valehdella, että nykytaide kiinnosti ihan kympillä, mutta en jaksa) Ulla käski.

Museon kulttuuritarjonta kiinnosti siis aivan (keksi tähän joku innostava ilmaisu). Ikävä kyllä sen mykistävästä sisällöstä ei ole tarjota kuvakavalkadia, sillä kuvaaminen sisällä oli ankarasti kielletty...

Juu, näköjään en saa tätä päätökseen vieläkään, kun (turhaa) juttua ei irtoa enää repimälläkään...